Wissenschaft

Forschende des Karlsruher Institut für Technologie (KIT) untersuchen gemeinsam mit der Bundesanstalt für Geowissenschaften und Rohstoffe (BGR) sowie chilenischen Partnern neue Ansätze für einen umweltverträglichen Rohstoffabbau in Chile. Im Rahmen der Initiative BRIDGE analysieren sie Fluidlagerstätten in der Atacama-Wüste, um deren Potenzial für die Gewinnung kritischer Rohstoffe wie Lithium zu bewerten und geeignete Verfahren zu entwickeln.

Wenn Ersatzteile nicht verfügbar sind, endet der Lebenszyklus vieler Produkte vorzeitig. Der Einsatz von 3D-Druck für Reparaturen eröffnet die Möglichkeit, fehlende Bauteile nachzufertigen und die Nutzungsdauer von Produkten zu verlängern. Forschende des Zukunftslabors Circular Economy untersuchen diesen Ansatz am Beispiel eines Pedelecs.

Die Treibhausgasemissionen Deutschland 2025 sind gegenüber dem Vorjahr nur gering zurückgegangen. Nach aktuellen Emissionsdaten des Umweltbundesamtes betrugen die Emissionen im Jahr 2025 rund 648,9 Millionen Tonnen CO₂-Äquivalente. Gegenüber 2024 entspricht dies einem Rückgang um rund 0,9 Millionen Tonnen beziehungsweise 0,1 Prozent.

Polyester-Baumwollmischgewebe sind ein zentraler Bestandteil von Schutz-, Berufs- und Sportbekleidung. Aufgrund ihrer Materialkombination stellen sie jedoch eine Herausforderung für das Recycling dar. Mechanische Verfahren führen häufig zu Qualitätsverlusten, während chemische Prozesse oft nur einzelne Bestandteile des Materials zurückgewinnen.

Das automatisierte Recycling flexibler Materialien stellt die Abfall- und Recyclingwirtschaft vor technische Herausforderungen. Materialien wie Textilien, Kabel oder Brennstoffzellenmembranen verändern ihre Form während der Handhabung und lassen sich daher mit konventionellen automatisierten Verfahren nur eingeschränkt verarbeiten.

Der Fraunhofer Cluster of Excellence Circular Plastics Economy CCPE hat ein Positionspapier und einen Hintergrundbericht zur Rolle von Künstlicher Intelligenz in der Kunststoffwertschöpfungskette veröffentlicht. Die Analyse untersucht, welche Beiträge KI zur Circular Plastics Economy leisten kann und welche strukturellen Voraussetzungen für eine breitere Anwendung erforderlich sind.

Der Kunststoffhersteller Covestro und das Fraunhofer Umsicht haben eine Vereinbarung über den Aufbau und Betrieb einer Pilotanlage für das Pyrolyse-Recycling von Polyurethan-Abfällen geschlossen.

Halogenfreie Flammschutzmittel können auch im Recyclingkreislauf technisch eingesetzt werden. Ergebnisse aus mehr als zehn Jahren gemeinsamer Forschungsarbeit des Fraunhofer-Institut für Betriebsfestigkeit und Systemzuverlässigkeit LBF und der Pinfa zeigen, dass entsprechende Flammschutzsysteme in anspruchsvollen Anwendungen einsetzbar bleiben und regulatorische Anforderungen erfüllen.

Materialverbunde gelten im mechanischen Recycling häufig als problematisch, da unterschiedliche Kunststofftypen nur schwer voneinander zu trennen sind. Für viele Anwendungen kommen daher bislang chemisches Recycling oder thermische Verwertung zum Einsatz.

Wie lassen sich Nutzung, Lebensdauer und Umweltwirkungen von Produkten mithilfe digitaler Daten analysieren? Dieser Frage widmen sich Forschende des Zukunftslabors Circular Economy. Ziel der Arbeiten ist es, Nutzungskontexte systematisch zu erfassen und digitale Modelle zu entwickeln, die Zusammenhänge im Produktlebenszyklus sichtbar machen und Entscheidungsprozesse unterstützen.

Schlacken, die bei der dekarbonisierten Stahlherstellung über die Direktreduktionsroute entstehen, können als latent hydraulische Bindemittel in der Zementproduktion eingesetzt werden. Zu diesem Ergebnis kommt das Forschungsprojekt „SAVE CO₂“.