Bislang konnten geringe Konzentrationen kaum oder nicht wirtschaftlich recycelt werden. Die Rückgewinnung von Edelmetallen aus chemischen Produkt‑ oder Abfalllösungen sei selbst bei Edelmetallausgangsgehalten der Prozesslösungen im einstelligen ppm-Bereich möglich, erklärt das Unternehmen. Mit dem neuen Verfahren werde das Edelmetall auf der Oberfläche des Adsorptionsmittels gebunden. Anschließend kann das Material durch nasschemische Prozesse so aufbereitet werden, dass am Ende wieder das reine Edelmetall vorliegt.
Grundsätzlich lasse sich das Scavenger-Verfahren auf alle Edelmetalle anwenden, erklärt Heraeus. Bei stark verdünnten organischen Platin‑ und Rhodiumlösungen aus homogenkatalytischen Prozessen der chemischen Industrie sei diese Technologie auch bereits erfolgreich eingesetzt worden.
Rhodium wird zwar überwiegend in der Automobilindustrie für Abgas-Katalysatoren benötigt, findet aufgrund seiner hervorragenden katalytischen Eigenschaften ebenso in der chemischen Industrie breite Anwendung. Homogenkatalytische Prozesse mit Rhodium spielen dabei eine wichtige Rolle bei der Herstellung von Spezialchemikalien (Weichmacher, Essigsäure, Essigsäureanhydrid, Pharmawirkstoffe). Platinkatalysatoren sind in der Silikonherstellung von Bedeutung.
