„Der beträchtliche Anteil bei der Entstehung von Arbeitsplätzen zeigt, dass die Bedeutung von KMU größer als jemals zuvor ist“, sagte der für Unternehmen und Industrie zuständige Kommissionsvizepräsident Antonio Tajani. „Sie müssen auf allen Ebenen gefördert werden. Die kleinen und neuen Unternehmen sind ganz eindeutig der Schlüssel für die Wiederbelebung des Wirtschaftswachstums.“
In der gewerblichen Wirtschaft führen Kleinstunternehmen laut Studie mit weniger als zehn Beschäftigten den Trend an. Mit einem Prozent war das jährliche Beschäftigungswachstum bei KMU höher als bei großen Unternehmen (0,5 Prozent). Nur im Bereich Handel verlief die Entwicklung umgekehrt. Dort stieg die Beschäftigung bei KMU nur jährlich um knapp ein Prozent, bei den großen Unternehmen dagegen um 2,2 Prozent. Dies führen die Autoren der Leistungsbewertungsstudie auf das starke Wachstum bei großen Handelsunternehmen zurück, insbesondere im Bereich Verkauf, Wartung und Reparatur von Kraftfahrzeugen.
Die Studie ist Teil der KMU-Leistungsüberprüfung und beruht auf einer Ende 2010 durchgeführten Unternehmensbefragung, die die 27 EU-Mitgliedstaaten und zehn weitere Länder umfasst, die am Programm für unternehmerische Initiative und Innovation teilnehmen (Albanien, die ehemalige jugoslawische Republik Mazedonien, Island, Israel, Kroatien, Liechtenstein, Montenegro, Norwegen, Serbien und die Türkei).
